São José Freinademetz

São José Freinademetz nasceu em Oies, no Tirol do Sul (então Império Austro-Húngaro, hoje norte da Itália), em 15 de abril de 1852. Ordenado sacerdote em 1875, exerceu o ministério perto da terra natal antes de sentir o chamado à missão.

Ingressou na casa missionária de Steyl, na Holanda, fundada por Santo Arnoldo Janssen, e tornou-se o primeiro missionário da Sociedade do Verbo Divino (SVD) a partir para a China, em 1879.

Dedicou toda a vida ao povo chinês, com o qual se identificou profundamente, dizendo que queria ser chinês entre os chineses até no Céu. Cuidando das vítimas de uma epidemia de tifo, contraiu a doença e faleceu em Taikia, na China, em 28 de janeiro de 1908.

Foi beatificado pelo Papa Paulo VI em 1975 e canonizado pelo Papa João Paulo II em 5 de outubro de 2003. É venerado como modelo de missionário e de amor inculturado ao povo evangelizado.