São José de Calasanz

São José de Calasanz nasceu em Peralta de la Sal, em Aragão (Espanha), em 1557. Ordenado sacerdote em 1583, exerceu o ministério em sua terra antes de se transferir para Roma, em 1592.

Em Roma, comovido com o abandono das crianças pobres, fundou escolas gratuitas, vendo na instrução não apenas um gesto de caridade, mas um ato de justiça. Em 1617 deu origem à congregação que ficaria conhecida como Escolápios (Ordem das Escolas Pias), dedicada à educação cristã dos pequenos.

Suportou com paciência incompreensões, calúnias e a própria supressão da Ordem em vida. Faleceu em Roma em 1648, sem ver a restauração da sua obra, que voltaria a ser reconhecida anos depois.

Foi canonizado pelo Papa Clemente XIII em 1767, e o Papa Pio XII o proclamou, em 1948, padroeiro de todas as escolas populares cristãs. É celebrado em 25 de agosto.