São Francisco de Assis

São Francisco nasceu em Assis, na Itália, por volta de 1181, filho de um próspero comerciante de tecidos. Após uma juventude marcada por sonhos de glória e uma experiência de conversão, renunciou aos bens da família para seguir Cristo pobre e crucificado.

Reuniu companheiros para viver o Evangelho na pobreza; em 1209 o primeiro núcleo de frades foi a Roma, e a Regra recebeu aprovação do Papa Inocêncio III, sendo confirmada em 1223 por Honório III. Pregava a penitência, a paz e a fraternidade com toda a criação.

Em 1224, no monte Alverne, recebeu os estigmas, as chagas da Paixão do Senhor, sinal da sua íntima união com Cristo. Compôs o Cântico das Criaturas, louvor a Deus em todas as obras.

Faleceu em Assis em 3 de outubro de 1226 e foi canonizado poucos anos depois. Padroeiro da Itália, é um dos santos mais amados da cristandade, modelo de pobreza, humildade e amor à criação.