São Francisco de Assis

São Francisco de Assis nasceu em 1182, tendo partido para a eternidade em 1226, aos 44 anos de idade.

Na região e na época em que viveu, era grande o apego ao luxo e às riquezas. Entretanto, propôs ele um novo ideal de pobreza, obediência e castidade.

Fundou a Ordem dos Frades Menores (franciscanos), que se expandiu pelo mundo mediante várias ramificações. Também, com Santa Clara, fundou a Ordem das clarissas.

O jovem filho de um bem-sucedido comerciante da cidade de Assis, até então apegado às amizades, aos bens materiais e às atrações do mundo, como quase todos os rapazes de sua idade, começa a inclinar-se à carreira das armas.

Em uma batalha, foi preso, tendo de aguardar cerca de um ano até ser resgatado, quando então foi prostrado por uma doença.

Por fim, recuperado, tentou novamente engajar-se em um exército. Porém, o chamado de Deus foi mais forte.

O jovem João, apelidado Francisco (nome pelo qual se tornou conhecido), voltou-se para o Criador, pois passou a vê-Lo com os olhos do espírito ao considerar as virtudes através das quais Ele Se revelava.

Diz-se que Francisco e a pobreza contraíram um casamento místico.

Na verdade, conforme estudos aprofundados feitos nos antiquíssimos escritos históricos e alegóricos a respeito do fundador e dos primeiros franciscanos, nota-se que o que Francisco fez foi uma vassalagem mística com a pobreza, a quem se entregou para servi-la.

A ela se referia como “minha senhora”, expressão que na época caracterizava uma obediência e com a qual se entregava àquela virtude que tanto admirava.

Francisco tanto amou o Altíssimo que, não só no espírito, mas também no corpo, assemelhou-se a Deus.

Cerca de dois anos antes de sua morte, foi agraciado com as marcas da Paixão de Cristo. Dessa forma, passou a ter nas mãos e pés as feridas correspondentes à crucifixão.

Na mesma ocasião, foi dotado de uma chaga correspondente à que foi feita pelo soldado que, com a lança, transpassara o Coração de Jesus. Indo de encontro à cruz, teve a glória de receber os estigmas do Crucificado.

Francisco recebeu os estigmas da Paixão depois de um momento de profunda oração contemplativa no Monte Alverne, em que o Crucificado lhe apareceu sob a forma inicial de um Serafim com seis asas.

Registrou-se que as mãos e pés de São Francisco pareciam atravessados bem no meio pelos cravos. Os sinais eram redondos no interior das mãos e longos no lado de fora.

O lado direito parecia atravessado por uma lança, com uma cicatriz fechada que muitas vezes soltava Sangue, de maneira que sua túnica e suas calças estavam muitas vezes banhadas no Sagrado Sangue.

Infelizmente, foram muito poucos os que mereceram ver a ferida sagrada do seu peito, enquanto viveu crucificado o servo do Senhor Crucificado.

Isto porque tinha muito cuidado em esconder essas coisas dos estranhos, e ocultava-as mesmo dos mais chegados, de maneira que até os irmãos que eram seus companheiros e seguidores mais devotados não souberam delas por muito tempo.